Pilgrimsfærd til Joshua Tree
Meget førte til fotografi; for Laura Austin var det grafisk design og snowboarding, der gjorde hende passioneret omkring denne kunst. Fra disse to discipliner opstod en sjælden og meget varieret sans for æstetik og komposition, konstant næret af et behov for at rejse og opdage nye steder. Til denne nye Vuarnet Day havde Laura Austin carte blanche, så hun valgte at tage os med for at møde et par venner, der bor i Joshua Tree, midt i den californiske ørken.
Fotokredit: Laura Austin
Hej, Laura, kan du præsentere dig selv kort?
Hej alle sammen, jeg er Laura Austin, og jeg er fotograf i Los Angeles, men jeg tilbringer det meste af min tid på farten.
Du har været fotograf i nogle år nu, men kan du fortælle os, hvordan det hele startede?
Jeg startede oprindeligt som grafisk designer, hvilket gav mig mulighed for at lære meget om komposition, farver og æstetik. Men at sidde bag et skrivebord var ikke noget for mig, så jeg fik et job som webredaktør for Snowleader Magazine, hvor jeg både skulle skrive artikler og tage billeder ude i felten. Det var altså med snowboard, at jeg begyndte at interessere mig meget for fotografi, og det udviklede sig hurtigt til andre discipliner. Fotografi giver mig mulighed for at fortælle historier visuelt, og det er det, jeg godt kan lide. I 2012 startede jeg som freelancer og har ikke stoppet siden.
Hvor var du til denne Vuarnet Day?
Denne serie af billeder blev taget under en rejse til Joshua Tree i Californien. På de fleste billeder kan du se et par venner, som jeg laver musik med. De har et hus omgivet af flere campingvogne, som de lejer ud til rejsende. Jeg besøger dem meget ofte, når jeg vil væk fra Los Angeles' travlhed. De andre billeder fra denne Vuarnet Days blev taget et helt vildt sted, der hedder Garth’s Boulder Gardens. Det er en slags hippie-helligdom for alle, der søger spiritualitet, hvad enten det er rejsende, healere eller andre. Et ægte pilgrimssted.
Der er en ægte følelse af frihed, der udspringer af dette venindepar, hvad kan du fortælle os om dem? Om deres historie?
(Griner) Meget god observation, det er mine venner Andy Noel og Tegan Butler. De er et utroligt kreativt par, som i øvrigt laver mange billeder og videoer. De har et meget tæt forhold, fordi de supplerer hinanden perfekt. Lidt som Yin og Yang, hvor den ene har kompetencer, som den anden ikke har. Heldigvis er de altid klar på nye eventyr, og de ledsagede mig med glæde til denne Vuarnet Day.
Hvad forsøger du at formidle gennem dit arbejde? Når du starter et nyt projekt, hvor starter du så?
Hmmmm… med mine personlige projekter er mit mål at opmuntre folk til at træde ud af deres komfortzone og opdage verden omkring dem. Jeg forsøger ikke at opfordre dem til nødvendigvis at blive fotografer, men mit mål er at vise andre, at alt er muligt, og at man altid skal prøve at forfølge en karriere inden for noget, man brænder for. Og hvordan forbereder jeg mine projekter? Jeg arbejder meget intuitivt; at tænke for meget over, hvad jeg vil gøre på forhånd, fungerer ikke så godt for mig. Jeg har brug for at bevare spontaniteten.
Rejser virker meget vigtigt for dig, hvorfor?
For mig er rejser meget vigtige, men ikke kun for at sige: "Hey, se hvor fedt det er her?!?". Jeg bruger rejser som en slags katalysator for at vokse, især når jeg rejser alene. Jeg ser det som en mulighed for at åbne mig for andre. Hvad angår fotografi, er jeg mere tilbøjelig til at tage mit kamera frem, når jeg ser et sted for første gang. Jeg har brug for at rejse for at fortsætte med at blive inspireret og skabe.
Hvad er din næste destination?
Lige nu tror jeg, jeg bliver lidt i Los Angeles, fordi jeg har nogle personlige projekter, jeg skal afslutte. I løbet af de sidste par år har jeg brugt så meget tid på farten med at indsamle vidnesbyrd og billeder, at jeg tvinger mig selv til at blive hjemme for at skabe noget ud af det. Jeg har også planer om at lave en guide til solorejser. Men når det er færdigt, er mit mål at tage til Japan, et sted jeg har ønsket at besøge i meget lang tid.
Til sidst, hvad er din definition af en Vuarnet Day?
Tja, hvis det involverer Vuarnet, vil jeg nok sige, at det foregår udendørs. Da jeg elsker at være i naturen, vil jeg sige, at det foregår et smukt sted, hvor jeg kan vandre i skoven, før jeg ser solnedgangen fra toppen som en slags belønning for indsatsen.
