Foton: Mathurin Vauthier

Alpinism på hög nivå handlar inte bara om att bestiga berg. Det handlar om att upptäcka nya vägar, ge sig ut på orörda och okända sidor, och att tänja på gränserna för vad som är möjligt. Denna ultimata form av utforskning och erövring förkroppsligas av klättrare som vår Fellow Charles Dubouloz och hans kamrat Symon Welfringer. Dessa drömmare, äventyrare och erövrare gav sig ut på en expedition med stora förhoppningar, redo att möta naturens utmaningar och förverkliga sina djärvaste drömmar. Deras projekt, som ursprungligen fokuserade på Gyachung Kang, tog en oväntad vändning mot den västra sidan av Hungchi, en brant och estetisk vägg som fångade deras fantasi och blev det nya målet för deras äventyr.

Hur närmade du dig denna upplevelse? Med självförtroende, drömmande, oro?

Vi närmade oss denna upplevelse på ett "professionellt" sätt och investerade mycket energi och förberedelser inför vår expedition till Nepal. Med vår erfarenhet av expeditioner på hög höjd och i stor höjd visste vi att det fanns en liten chans att allt skulle gå som planerat. Och det var precis vad som hände: vi klättrade inte det berg vi ursprungligen tänkt oss och öppnade en helt annan linje, på grund av många oförutsedda händelser. Vi kände oss trygga i våra fysiska förmågor tack vare all den energi vi lagt ner på projektet i förväg. Och även om denna expedition inte gick som planerat, är det fortfarande en mycket fin upplevelse.

Ett betydande engagemang, en obestridlig trötthet. Gör det lidande som uthärdas segern som följer vackrare, enligt dig? Vad driver dig att alltid överträffa dig själv för att nå slutet av den här typen av äventyr som kan verka vansinnigt för många?

Engagemanget för en expedition i Himalaya är betydande, särskilt på grund av avståndet och de bistra förhållandena. Det krävdes sex dagars vandring för att nå baslägret, så denna långa förflyttningsprocess förstärkte vårt engagemang i expeditionen.

Energin som investeras i projektet är det som gör framgången vacker, inte lidandet. Vi hade förberett oss enormt mycket innan vi åkte, men Simon blev sjuk under acklimatiseringen, vilket fullständigt kullkastade projektet. Trots detta lyckades vi studsa tillbaka och använda alla våra färdigheter för bestigningen. Ju större investeringen är, desto vackrare är framgången.

Det som alltid driver mig att överträffa mig själv är önskan att prestera inom alpinism och ge mitt bästa.

⁣⁢I Grandes Jorasses visste du mer eller mindre vilken väg du skulle ta. Här väntar det totalt okända. Är det dina färdigheter som alpinist som gjorde att du kunde slutföra denna bedrift?
Våra färdigheter och vår erfarenhet hjälpte oss mycket. Om någon hade placerats i den här situationen utan förberedelse, skulle han ha haft svårt att klara sig. Vi har redan klättrat på berg i Himalaya och Alperna, och vi ställs ofta inför det okända, eftersom saker och ting sällan går som planerat. Inom alpinism anpassar man sig mycket. Det är vår erfarenhet, vår bergskänsla och alla timmar tillbringade i bergen som gjorde att vi kunde lyckas med denna bestigning.⁤⁣

⁣⁢En expedition med sådant engagemang för två kräver verklig organisation. Hur organiserar ni beslutsfattandet?⁤⁣

Beslut fattar vi inte riktigt genom att organisera oss. Med Simon känner vi varandra mycket väl, både som vänner och klättrare. Vi vet oftast hur den andra kommer att reagera i en given situation. Vi rådgör helt enkelt. Till exempel, under nedstigningen befann vi oss i en återvändsgränd och tog några minuter för att utvärdera våra alternativ. Alternativ A och B verkade föga genomförbara, men vi hittade ett alternativ C som vi inte hade övervägt tidigare. Genom att diskutera beslutade vi oss för att prova detta alternativ C, vilket var att gå ner via östfasen, in i det totala okända.

Vi fattar beslut tillsammans, utan hierarki. Ibland är det lättare att bestämma sig två än tre, eftersom beslutet blir snabbare och mer instinktivt. Att känna personen man klättrar med mycket väl underlättar beslutsfattandet avsevärt.

TIDKOD
00’’00 Moränterräng (glaciärblock)
00’’20 Sista avancerade baslägret, nattlig avfärd
00’’33 Klättring soluppgång
00’’51 Panoramavy
02’’02 Soluppgång första övernattning, Charles födelsedag
02’’15 Toppkammen (för att nå toppen)
02’’55 Toppmöte
03’’18 Stormnedfart
03’’23 Andra bivack storm 
03’’57 Störtlopp
04’’07 Ankomst
05’’06 Känslasekvens

Den mediala uppmärksamheten kring din bestigning har fullständigt överskridit alpinismens värld de senaste dagarna. Hur upplever du det?

När vårt äventyr började sträcka sig bortom alpinismens värld, befann vi oss fortfarande i Nepal med begränsad Wi-Fi, vilket hjälpte oss att hålla huvudet kallt. Vi var isolerade i Namche Bazar eller i små byar, vilket möjliggjorde en mjuk övergång. När vi återvände till Frankrike var medieuppmärksamheten måttlig och under en kort period. För Simon och mig var det trevligt att se vår uppgång uppmärksammas i media. Även om det inte är en drivkraft i sig, är det en fin belöning.