Willie Kessel

I serien It’s Vuarnet Day är det Willie Kessels tur att delta. En ung oberoende fotograf, rakt från Kalifornien. Även om surfing och havet spelar en avgörande roll i hans verk, är det på USA:s soliga vägar han har valt att ta oss med för denna fotoreportage. Vi passade på att ställa honom några frågor.

När började du fotografera?

Jag tog mina första foton på gymnasiet i Temecula, en liten stad i Kalifornien inklämd mellan Los Angeles och San Diego. Till skillnad från vad man kan tro, ligger den inte nära havet, utan inåt landet.

Hur skulle du beskriva ditt arbete?

Att prata om mitt arbete är ganska svårt för mig. Men jag tror att jag vill få folk att nå det exakta ögonblicket då de känner att de förstår vad jag uttrycker. Jag vill att de ska känna något, en känsla. Om de gör det, då har jag lyckats.

Havet, stranden och surfingen tar en viktig plats i dina projekt, vad betyder de för dig?

Jag växte upp på en ranch mitt i Kalifornien, långt från havet, så jag drogs inte särskilt mycket till det när jag var ung. Men vid 16 års ålder började jag surfa. Omedelbart blev det min naturliga miljö, en plats som betydde något för mig, ett andra hem. Jag blev förälskad i vågornas vilda skönhet, jag ville inte lämna den platsen.

Ur ett franskt perspektiv representerar dina bilder den amerikanska frihetsandan, hur skulle du förklara det?

Det är vad jag känner när jag är i mitt element, i den natur som är bekant för mig. Ändlösa vägar som slingrar sig genom öknen… långa dagar då tiden inte har grepp.

Du reser mycket, vilken upplevelse har präglat dig mest?

Jag planerar sällan mina resor, bara destinationerna kanske… Jag älskar att resa ensam, man lär sig mycket om sig själv. En resa som präglade mig var till Frankrike. Jag tog tåget från Baskienkusten till Kroatien innan jag återvände till Hossegor. Jag passade också på att skriva en bok. I år fick jag också möjlighet att resa längs Australiens västkust för första gången. En av de mest inspirerande destinationer jag haft möjlighet att se. Man känner verkligen att tiden inte har haft grepp om dessa platser. Det fick mig att förstå att jag drogs till de mest öde hörnen av planeten.

Vad har du lärt dig av dessa resor?

Jag är en ganska troende person, och genom att resa de senaste åren har jag insett att det finns mycket att lära sig från varje erfarenhet.

Var känner du dig hemma idag?

När jag inte är ute och reser bor jag i Carpentaria i Kalifornien, söder om Santa Barbara.

Avslutningsvis, hur skulle du definiera fransk elegans?

Enkelheten i att göra något med ett specifikt syfte och med stor intention. Känslan för detaljer som leder till känslor.

Slutligen, vad är din Vuarnet Day?

Min Vuarnet Day? Jag kan inte nämna bara en, men det viktigaste är att jag känner spänning…