Genom Marockos sanddyner
För detta nya kapitel ger vi oss ut på Insider Experiences sidovagnar för en roadtrip genom Marocko. Insider Experience är ett ungt företag med en annan syn på turism. En turism långt från de upptrampade stigarna, där upplevelser och möten står i centrum.
Efter att ha börjat i Kina fortsätter denna byrå sin resa i Marocko. En möjlighet för oss att följa med dem på en veckas resa tillsammans med Scarabeo Camp, specialist på bivackering, och den talangfulla fotografen Sophia van den Hoek. Vi passade också på att ställa några frågor till Thomas, byråns grundare och en stor reseentusiast.
Fotokredit: Sophia van den Hoek
Hej Thomas, kan du presentera dig snabbt, berätta om din bakgrund?
Thomas, 37 år, efter en tid inom reklam valde jag att leva på mina passioner: resor, sidovagnar och möten med andra. För detta skapade jag Insiders Experience, ett företag för slow travel och upplevelseturism.
Om jag inte minns fel, föddes Insider Experience i Shanghai, hur kom du på idén till detta koncept?
Från en önskan att göra saker annorlunda och att visa upp mitt adoptivland. Jag bodde i Kina i 15 år och ville visa det genom mitt perspektiv. Det vill säga ett Kina långt bortom de vanliga stigarna ombord på min sidvagn, och oftast avsluta dagen vid ett gott bord.
Jag har alltid varit frustrerad över att bli betraktad som en turist och har alltid avundats de stora äventyrarna. En turist ser bara det de kom för att se, medan en resenär ger sig själv medel att uppleva och låta sig överraskas.
Och idag, var befinner du dig?
Vi har redan öppnat 7 destinationer i Kina i landets huvudstäder, men även längs Sidenvägen, i Himalaya och mot Gyllene triangeln. Vi har också ett litet grott-hotell i centrala Kina och en vinbar i det geografiska Tibet som vi fick stänga när det blev uppenbart att vi hade blivit våra egna bästa kunder. Och så finns Marrakech, den senaste som vi lanserade för två år sedan.
Du förespråkar en resa bortom de upptrampade stigarna, i total fördjupning i landet. Vilka är de värderingar du vill dela med dig av?
Framför allt mötet med andra. Resan tvingar fram ett öppet sinne, skapar en längtan efter det okända och ifrågasätter våra övertygelser. Det är ett beroende, men ett bra sådant.
För att ge liv åt denna upplevelse använder ni sidovagnar, som dessutom har en fantastisk look, vad motiverade detta val ?
Det finns alltid en mamma bakom en bra historia. Min hade alltid förbjudit mig att ha två hjul, så när jag kom till Peking vid 19 års ålder, 10 000 km hemifrån, sökte jag den största motorcykeln jag kunde hitta. Så jag köpte en sidvagn av en före detta soldat för den blygsamma summan av 300 euro. En skrothög utan bromsar, lysen eller tuta, men det var kärlek vid första ögonkastet. Jag har fortfarande den motorcykeln, och några andra.
Sidvagnen är ett fantastiskt sätt att skapa en koppling till människor, oavsett om det är mitt ute i ingenstans eller vid rödljusen nere på gatan.
Under denna Vuarnet Day befann vi oss i Marocko, där du nyligen startade din verksamhet efter att ha börjat i Kina. Varför just detta land?
Det är en kultur jag inte kände till och som jag ville upptäcka. Efter att ha vuxit upp i Europa och bott 15 år i en buddhistisk kultur, ville jag se något annat och Marocko har alltid intresserat mig. Jag har också turen att ha en äventyrlig fru som inte är rädd för något, vilket gjorde att jag kunde ta tillfället i akt när vi blev inbjudna av Vincent att lansera Insiders Experience-konceptet i Marocko. Sedan dess har vi blivit partners och även om allt inte har varit lätt, är äventyret fantastiskt!
Hur organiseras roadtrippen? I vilken region av Marocko befinner ni er? Var bivackar ni? Hur många kilometer kör ni per dag?
Konceptet för våra upplevelser är att de alla är skräddarsydda, det är ett sätt att aldrig falla in i rutinen. Det är också mer intressant för kunden, eftersom upplevelsen byggs kring honom eller henne och det som intresserar dem.
För denna Vuarnet Day togs bilderna under uppstarten av vårt samarbete med Scarabeo Camp. Ett kringresande läger med en natt i en öken utanför Marrakech, en natt i Atlasbergen och en natt i sanddynerna vid Atlantkusten, där varje punkt självklart var sammankopplad med sidvagn.
Sedan är det upp till er att säga om ni vill köra, träffa folk, fotografera, sova hos lokalbefolkningen, på hotell, etc. Er upplevelse av Marocko blir unik.
Slutligen, vad skulle din vision av en Vuarnet Day vara?
Varje dag borde vara en Vuarnet Day! En dag som man skulle kunna dra ett vykort ifrån. Inte nödvändigtvis att ha utfört en bragd, utan något som gör det till en minnesvärd dag där man haft en positiv inverkan på andra. Och med Vuarnet är det klass!
