Expedições Tara
Desde 2003, a Tara Expedições navega pelos oceanos em prol da investigação e do ambiente. Uma iniciativa francesa reconhecida de utilidade pública, esta fundação organiza expedições para estudar e compreender o impacto das alterações climáticas e da crise ecológica nos nossos oceanos. Para tal, a tripulação navega a bordo de um barco mítico, o Tara, concebido em 1989 e preparado para condições extremas. Desde 2015, a Vuarnet apoia esta bela iniciativa como fornecedor oficial. Oferecemos a toda a tripulação pares de óculos de sol que garantem a melhor proteção para os seus olhos. Hoje, tivemos a sorte de colocar algumas questões a Romain Troublé, diretor-geral da Fundação.
Créditos Fotográficos: Tara Expedições - Noelie Pansiot
Olá, Romain, temos muito gosto em revê-lo e em saber novidades sobre o barco. Para quem nos acompanha há pouco tempo, poderia explicar rapidamente o que é a Fundação Tara Expedições?
O programa Tara foi criado em 2003 e tornou-se uma Fundação em 2016. Atualmente, é a única fundação francesa reconhecida de utilidade pública, dedicada ao Oceano. Na Fundação, incentivamos uma ciência do Oceano aberta, inovadora e inédita, que permita prever, antecipar e preparar melhor o futuro. Trata-se de uma grande aventura científica e humana. Utilizamos esta experiência científica de altíssimo nível para sensibilizar e educar as novas gerações, mobilizar os decisores políticos e permitir que os países em desenvolvimento acedam a estes novos conhecimentos.
O barco Tara é um verdadeiro laboratório flutuante; desde 2003, percorreu quase 400 000 quilómetros, fazendo escala em mais de 60 países em 11 expedições realizadas em colaboração com laboratórios e organismos internacionais de excelência (CNRS, CEA, EMBL, PSL, MIT, NASA…).
A expedição em curso dedica-se ao estudo de cerca de 30 recifes de coral no Oceano Pacífico. Começou em maio de 2016 e terminará com o regresso da goleta a Lorient em 27 de outubro de 2018. O Tara atravessa nada menos que 11 fusos horários através do oceano mais vasto do planeta, alcançando nomeadamente terras insulares e os recifes mais isolados do planeta, bem como as costas chinesas onde nos encontramos atualmente.
Quais são os principais desafios de uma expedição destas?
O objetivo da expedição Tara Pacific é estudar de forma inédita a biodiversidade dos recifes de coral e a sua evolução face às alterações climáticas e às pressões antropogénicas.
A nossa equipa científica estuda o estado de saúde dos recifes e a sua biodiversidade a diferentes níveis, e interessa-se em particular pelas capacidades de resistência, adaptação e resiliência destes ecossistemas.
Do ponto de vista ecológico, porque é que estudar os recifes de coral é essencial hoje em dia?
Os recifes de coral cobrem menos de 0,2% dos fundos oceânicos, mas abrigam quase 30% da biodiversidade marinha conhecida, e o Oceano Pacífico concentra, por si só, mais de 40% dos recifes de coral do planeta.
A sua saúde é crucial para as diferentes espécies que abrigam, mas também para o Homem. Por exemplo, fornecem um meio de subsistência através da pesca para cerca de 500 milhões de pessoas no mundo. Além disso, o valor dos serviços ecológicos que prestam aos Estados, como a proteção das costas contra a erosão ou o turismo, é considerável.
Afetados pelo aquecimento climático e por uma atividade humana local em expansão, um grande número destes recifes foram danificados ou desapareceram nos últimos anos de forma muito heterogénea. É, por isso, urgente estudar este ecossistema frágil e em perigo, a fim de o compreender melhor e preservá-lo amanhã.
Navega num barco mítico, pode dizer-nos mais sobre ele?
Esta goleta com aspeto de navio do futuro nasceu da imaginação de engenheiros e arquitetos para o médico-explorador francês Jean-Louis Étienne em 1989.
A ideia original destinava o barco, então chamado Antarctica, a enfrentar o desafio do gelo para estudar as zonas polares na Antártida. Tornou-se Seamaster com o célebre navegador neozelandês Sir Peter Blake. Foi sob as cores da estilista francesa Agnès b. e de Étienne Bourgois que o veleiro foi rebatizado TARA em 2003. Desde então, dedica-se ao ambiente, à educação e, agora, à ciência.
O TARA mede 36 metros de comprimento por 10 metros de largura. Dispõe de 16 beliches, podendo assim acolher marinheiros e cientistas a bordo. Cientistas de vários laboratórios internacionais revezam-se regularmente, de acordo com o seu domínio de especialização, a zona atravessada e a natureza dos estudos.
A goleta está também equipada com uma cabine dedicada à microscopia e informática, um laboratório seco e um laboratório húmido de filtração no convés.
Além dos marinheiros e cientistas, o barco acolhe durante toda a expedição um correspondente a bordo e um artista, permitindo questionar de forma original e criativa a nossa visão do Oceano.
Onde se encontram neste momento? E quais são os próximos passos?
A goleta encontra-se atualmente na China, onde realizará algumas recolhas, mas também várias escalas e conferências em Hong Kong, Xangai, Xiamen e Keelung, a fim de sensibilizar o maior número possível de pessoas para os desafios do Oceano no século XXI. Estão também previstas escalas no Japão em maio e nos Estados Unidos (julho-setembro), antes do fim da missão em Lorient, no final de outubro. O Tara regressará a Paris no final deste ano, altura em que será planeada uma série de eventos para assinalar a ocasião.
Última pergunta, qual seria a sua visão de um Vuarnet Day?
A minha visão de um Vuarnet Day é um dia clássico em que a equipa Tara se ativa no convés, sobre e sob a água, sob o sol do Pacífico, para realizar com sucesso as pesquisas do dia.
A Vuarnet é fornecedora oficial da Fundação Tara desde 2015 e acompanha atualmente a goleta no Pacífico, fornecendo modelos de alta qualidade à tripulação e aos cientistas da expedição.
