Lara Dallman-Weiss é membro do nosso programa Fellowship. Navega desde os seis anos de idade e participará este verão nos seus segundos Jogos Olímpicos. Com o seu colega de equipa Stu McNay, competirá na nova prova de veleiro misto 470, marcando os primeiros Jogos Olímpicos paritários. Incentive-os a partir de 2 de agosto durante os Jogos Olímpicos e Paralímpicos de Verão de Paris 2024.

De onde vem o seu desejo de ganhar uma medalha de ouro olímpica?

Procuro reencontrar a menina em mim que gostava de praticar desporto, estar ao ar livre, passar tempo com os amigos e que era muito curiosa.

Sente-se ligado ao mar quando navega?

A vela é um desporto verdadeiramente único porque, quando estás em competição, estás totalmente concentrado. Não pensas em mais nada. Não há tecnologia. Tornas-te um só com as ondas e os teus adversários, e é uma sensação magnífica. Conectas-te com cada elemento da natureza. Aprendes realmente a conhecer o vento, as ondas, a vida marinha, e tornas-te um só com os elementos, o que é uma experiência maravilhosa.

⁣⁢Podes descrever a sensação de deslizar na água no teu barco?
Quando deslizo na água, sinto-me em gravidade zero e não há realmente mais nada a fazer senão sorrir. É como surfar a maior onda. Vamos muito depressa, o barco levanta voo e tudo fica silencioso. É eufórico.⁤⁣

Não consigo pensar em nenhum outro desporto além da vela em que se esteja simultaneamente totalmente concentrado e, ao mesmo tempo, a saborear o momento presente.

⁣⁢O que representa para si participar numa nova prova olímpica?⁤⁣

É realmente emocionante participar numa nova prova. Stu e eu navegamos neste barco há muito tempo, mas é a primeira vez que é misto. Isso muda completamente a nossa forma de comunicar a bordo e os nossos estilos de navegação, tornando esta nova disciplina verdadeiramente divertida.

É um momento histórico, não só porque os Jogos Olímpicos são pela primeira vez paritários, mas também para o 470 e a vela, pois é a primeira vez que o 470 é um barco misto. É incrível fazer parte disto.

O que significa para si o legado?

O meu avô por parte de mãe lutou na Segunda Guerra Mundial no Vietname. Ele era piloto, ele e eu somos muito parecidos. Eu amava-o tanto. Amo-o ainda. Ele era um grande tenista e eu levo-o sempre comigo, querendo deixá-lo orgulhoso e viver o sonho que ele não pôde viver. É algo que guardo sempre comigo.

Penso também no desporto da vela e nas ricas tradições de vitória dos Estados Unidos. Dominámos a vela nos Jogos Olímpicos durante muito tempo. Inspiro-me muito na confiança das que me precederam, que nos desejam boa sorte para os Jogos. Sinto a responsabilidade de subir ao pódio e de as deixar orgulhosas.

⁣⁢Como descreverias a comunidade da vela?
A vela é uma comunidade interdependente. Durante as nossas navegações à volta do mundo, acontece-nos muitas vezes partir algo e faltarem-nos peças de substituição. Nesses momentos, temos de recorrer aos nossos parceiros de treino e não podemos competir sem a sua ajuda. Há também uma grande colaboração na água. Não temos balneários; partilhamos todos o mesmo parque de barcos.⁤⁣

É crucial para o nosso desempenho na água manter boas relações. Nos últimos meses, em preparação para os Jogos Olímpicos, treinámos com as equipas portuguesa e italiana, e somos-lhes verdadeiramente gratos. Estabelecemos uma base em Marselha e passámos inúmeras horas juntos a testar diferentes equipamentos, a conhecer as condições, a sair para jantar e a desfrutar da companhia uns dos outros.

⁣⁢O que desejas retirar dos Jogos de Paris 2024?⁤⁣

Depois dos últimos Jogos Olímpicos, foi realmente difícil voltar para casa e reintegrar-me na vida quotidiana. Para estes Jogos, sei um pouco melhor o que esperar depois. Espero poder tirar partido das lições que aprendi ao longo dos últimos três anos de preparação e tornar-me uma pessoa mais forte.