Onze Fellow Tyler Wallasch is een 28-jarige professionele skiër uit Mammoth Lakes, Californië, die zijn tijd verdeelt tussen alpinisme in Wyoming en Åre in Zweden. Hij is een Olympische 'skicross'-atleet en begint aan zijn tiende seizoen.
Vertel ons eens wat over jezelf
Ik ben geboren in de buitenwijken van Los Angeles en voordat ik echt mijn passie voor skiën volgde, bracht ik de meeste weekenden door in de woestijn met mijn vader, waar we aan motorcross deden, of op het vliegveld terwijl hij aan vliegtuigen en helikopters werkte en ermee vloog. Daarna verhuisde ik naar Mammoth en bracht ik het grootste deel van mijn tijd door in de bergen. Ik probeer mijn tijd te verdelen tussen de sneeuw en de meren/rivieren. Ik hou van duiken en speervissen, en elke dag op een boot op een meer is een goede dag!
Hoe ben je begonnen met skicross?
Ik begon met traditionele alpineski-races en keek altijd graag naar skicross op televisie. Ik speelde American football op de middelbare school en een van de vrijwillige coaches, John Teller, was een opkomende Amerikaanse skicross-coureur. Bij elke training zei hij dat ik het moest proberen! Ik stemde uiteindelijk toe om het dat seizoen te proberen en ik was meteen verslaafd. Datzelfde jaar had John een uitzonderlijk seizoen; hij won een Wereldbeker en goud op de X-Games. Ik had dus een mentor die tot de besten ter wereld behoorde en die vlak bij me woonde.
Waarom skicross?
Vanaf de eerste race werd ik verliefd op skicross. Het adrenalineverschil tussen een start in de alpiene discipline en een skicross-start was astronomisch. Ik had drie andere jongens om me heen die zich klaarmaakten om te vertrekken. Alles werd stil toen de starter zei: "Coureurs klaar?... Attention!". En toen, boem!, ging de poort open en vlogen we allemaal weg, zo snel mogelijk skiënd over sprongen, kombochten en bulten... terwijl we probeerden de anderen te slim af te zijn, in te halen of achter ons te houden! Ik had dat soort emotie niet echt ervaren toen ik alleen skiede, naar links, naar rechts en weer naar links ging. Vanaf dat moment ging het me echt om de race! Ik was verslaafd. Tijdens mijn eerste race crashte ik in de vierde bocht en ging ik door een of twee lagen van het veiligheidsnet, en ik had nog steeds enorm veel plezier! Ik denk dat wat me zo lang gemotiveerd heeft in deze sport, de breedte van de mogelijkheden is. Je kunt de snelste man ter wereld zijn in de bochten, maar als je geen goede start kunt maken of iemand die een paar millimeter van je vandaan skiet niet kunt managen, kom je niet ver in skicross. Het voelt alsof, hoe goed je prestaties ook worden, er altijd nog een ander aspect is om te verbeteren!
Hoe train je fysiek en mentaal voor de competitie?
Fysiek gebeurt een groot deel van het werk in de zomer. Skicross is een sport van zwaartekracht, dus gewicht is bijna altijd een voordeel. Maar het moet wel bruikbaar gewicht zijn! Het doel is dus om zoveel mogelijk spiermassa aan te komen, terwijl je explosief blijft. Op een wedstrijddag doen we vijf tot zes afdalingen, dus het is belangrijk om iets meer dan een minuut lang een maximale inspanning te kunnen leveren en dan zo snel mogelijk te herstellen om opnieuw te beginnen! In de zomer breng ik veel tijd door in de sportschool, waar ik werk aan mijn explosieve kracht, stabiliteit en mijn vermogen om snel te herstellen. Meestal til ik zware gewichten.
Wat zijn je doelen voor het komende seizoen?
Mijn doelen voor het komende seizoen zijn om een constante bedreiging te zijn voor podiumplaatsen. Ik heb de snelheid om dat te doen, maar in skicross kunnen een beetje pech of één enkele fout grote gevolgen hebben. Mijn doel is dus om mezelf in de best mogelijke positie te brengen om alle kansen te benutten die zich voordoen.
Welke woorden geven jou energie?
Al vele jaren laat ik verschillende citaten op mijn racepakken drukken. De laatste jaren staat er alleen nog maar 'Burn the boats' op. Voor mij betekent dat dat ik er volledig voor ga. Ik ben aan land gekomen, heb mijn boot verbrand en de enige manier om verder te komen is vooruitgaan.
Wat betekent Vuarnet voor jou?
Vuarnet staat voor mij voor passie en kwaliteit. Sinds ik lid ben geworden van Vuarnet, heb ik het geluk gehad om zoveel verhalen te horen over mensen en hun Vuarnet. Van wat ik heb gehoord, hebben sommige mensen ze al 30 jaar! Ze vertellen me verhalen over een tijd of een plek, de mensen met wie ze skiën, of herinneringen aan toen ze skigrootheden waren! Ik hou ervan. Ik kijk ernaar uit om mijn Vuarnet elke dag te dragen, omdat ik er vrij zeker van ben dat iemand me zal aanspreken om naar mijn brillen te vragen, en ik kan ze dan een of twee ski-verhalen vertellen.
