Olivier Heilige Dagen
Voor deze nieuwe aflevering nemen we je mee op de weg met Olivier Saint Jours, een ware liefhebber van vintage sportwagens. We vergezelden hem onlangs tijdens zijn deelname aan de Rally Orléans-Ré. Bij die gelegenheid gingen we met hem in gesprek om zijn wereld te ontdekken, vastgelegd door de foto's van de getalenteerde Vincent Perraud. Een terugblik op een ontmoeting vol passie.
Fotocredit: Vincent Perraud
Hallo Olivier, kun je jezelf voorstellen?
Ik ben geboren in de regio Parijs en sinds jonge leeftijd ben ik ondergedompeld in de autosportwereld. Mijn ouders ontmoetten elkaar op een rally en mijn oom had een van de beste autogarages in Maison Alfort. Daar is deze passie ontstaan. Als jongere bracht ik het grootste deel van mijn tijd door met surfen, skateboarden en snowboarden. Ik slaagde erin om in de jaren '90 professioneel te worden en bracht het grootste deel van mijn tijd door tussen de zee en de bergen. In de jaren 2000 keerde ik terug naar Parijs om te proberen acteur te worden. Ik kreeg kansen voor wat modellenwerk, waardoor ik mijn eerste auto kon kopen, een Porsche 911s. Destijds waren de prijzen heel toegankelijk, ook al was het nog steeds een flinke investering voor een eerste auto. Mijn liefde voor auto's is sindsdien alleen maar gegroeid.
Je hebt onlangs deelgenomen aan de 2e Rally Orléans-Ré, waar houdt deze race in?
Het is een regularity rally op openbare wegen. Het doel is om zo dicht mogelijk bij een ideale tijd te komen voor een bepaalde route tussen Orléans en het Île de Ré. We hebben een roadbook en moeten de checkpoints zo nauwkeurig mogelijk valideren. Elke dag zijn er twee of drie proeven op de weg. Af en toe zijn er ook sessies op het circuit. Maar het is vooral een race met vrienden, de sfeer is erg gezellig. Het is een gelegenheid om samen te komen op mooie wegen en een leuke tijd te hebben rond onze gemeenschappelijke passie. Er is niet echt een competitieve geest.
Je reed in een Porsche 911, wat is het verhaal van die auto?
Ja, het is een Porsche 911 2.4 S uit 1973, mijn geboortejaar. Hij is uitgerust met een motor van een Porsche 911 2.7 RS en opgeboord tot 2.8 RSR. Het is een beetje technische beschrijving, maar om het simpel te houden: het is een getrouwe reconstructie van de 40 modellen die in 1973 de fabriek verlieten. Ik heb wel enkele aanpassingen gedaan, met name met accessoires uit die tijd die gericht waren op prestaties. Ik wilde echt een performante auto, hij weegt slechts 930 kg voor 280 pk. Het is een racebeest.
Waar komt je passie voor auto's vandaan? En specifiek voor Porsche?
Zoals ik al zei, ik ben er van kinds af aan mee opgegroeid. Mijn moeder had een Porsche 356 en mijn vader racete in Formule Renault. Daardoor raakte ik al snel verslaafd aan deze sport. Nadat ik mijn eerste auto had gekocht en door veel aan- en verkopen, kon ik mijn droom waarmaken en een Ferrari Dino 246 GTS kopen. Ook toen waren de prijzen veel toegankelijker dan nu. Overigens heb ik een paar maanden geleden een Porsche 911 3.0 turbo verkocht om een Ferrari 355 Challenge te kopen. Een mythische auto die ongelooflijke sensaties biedt. Waarschijnlijk de beste V8 van Ferrari!
Hoeveel auto's bezit je?
Momenteel bezit ik twee Porsches en twee Ferrari's. Mijn favoriete merken. Ze zijn mythisch en hebben in mijn ogen iets onbetaalbaars. Mijn Porsche 911 uit 1973 blijft een auto apart, extreem levendig en speels?! Ik zal hem waarschijnlijk nooit verkopen.
Wat voel je als je achter het stuur van deze racemonsters zit? De sensaties moeten echt bijzonder zijn?
Ja, het is echt rijden, zonder franje, zonder elektronische hulpmiddelen. Het is puur plezier. Je hoeft niet eens heel hard te rijden om sterke sensaties te ervaren. Als je instapt, is het al een andere wereld: de zitpositie, de ondersteuning, het zicht, de geur van het interieur, het transporteert je allemaal ergens anders heen. Het is erg opwindend?! Het zijn ondefinieerbare sensaties. Je moet ermee rijden om het te begrijpen. Bovendien, naarmate de tijd verstrijkt, wordt het rijden verfijnder en de sensaties alleen maar beter?! Ik probeer ook wat circuitdagen te doen om de auto's tot het uiterste te drijven.
En als je rijdt, draag je dan altijd een bril? Zo ja, waarom?
Ja, altijd. Het is erg belangrijk om de weg goed te kunnen lezen en het helpt ook om de ogen te laten rusten.
Vind je nog steeds tijd om te surfen of snowboarden?
Ik breng nog steeds behoorlijk wat tijd door met surfen, maar dan met surfplanken met vintage vormen, direct geïnspireerd op de jaren '70. Fishboards bijvoorbeeld. Ik begon op mijn 8e en ben nooit meer gestopt. Ik probeer zoveel mogelijk surf trips te maken. Indonesië is trouwens een geweldige bestemming?! Maar er zijn ook zeer goede spots in het zuidwesten van Frankrijk.
Tot slot, hoe zie jij een Vuarnet Day voor je?
Een dag waarop ik mijn twee passies kan combineren. Surfen met mijn Ferrari Dino, parkeren op de top van een verlaten spot. Genieten van de golven en de oceaan, en daarna weer op mooie bochtige wegen rijden na een flinke sessie. Bochten en mooie rondingen afwisselen tot zonsondergang.
