Hoe kwam je op het idee om deze film te maken? En wat betekent hij voor jullie beiden?
Mathis: Jules is mijn neef en hij had altijd al een solide ski-niveau, al van jongs af aan. Ikzelf heb me ontwikkeld in beeldproductie en wilde zijn passie in de verf zetten door een korte portretfilm te maken. Naast het delen van mooie momenten daar, heeft het me geholpen om beter te worden in het maken van beelden in de hoge bergen. Ik denk ook dat het Jules heeft geholpen om woorden te geven aan zijn passie en aan wat hem drijft om zijn grenzen te verleggen, op hellingen van meer dan 50°.
Jules: Eigenlijk was het een idee van Mathis. Na een soortgelijk project met een paraglider, wilde hij een portret maken van een skiër. Omdat we neven zijn, nam hij contact met me op om dit samen te doen. Ik heb zelf de ski-stijl die ik graag doe en hoe ik die zie, ingebracht. Voor mij is deze film een project dat we als familie hebben gemaakt, zonder al te veel nadruk, met momenten in de bergen die ons dichter bij elkaar brachten.
Mathis, kun je jezelf in het kort voorstellen en iets vertellen over je werk?
Mathis: Ik ben regisseur en fotograaf gespecialiseerd in bergsporten. Met andere woorden, ik hou ervan om in de bergen te lopen, te rennen, te glijden met een camera in mijn hand. Drie jaar geleden afgestudeerd als ingenieur, heb ik mijn passie voor beeld en sport gevolgd en er mijn beroep van gemaakt. Ik droomde er altijd van om een topsporter te zijn, sponsors te hebben, en vandaag ben ik aan de andere kant van de camera beland: ik werk samen met atleten en grote outdoor-merken om hun verhalen in beeld te brengen.
Jules, kun je ons uitleggen waarom je vandaag kiest voor bergsport/freeride skiën?
Jules: Ik heb lange tijd de skistadions en de pistes bezocht. Toen ik stopte met wedstrijden, wilde ik echt iets anders doen, dus begon ik met freeriden thuis (Flaine). Op een dag nam mijn vader me mee naar Chamonix, naar het Argentière-bekken. Hij liet me zien wat de hoge bergen en steile hellingen inhouden. Sindsdien kan ik zeggen dat ik echt heb gevonden wat me het meest drijft: grote bergen, op meer of minder 'hoogte', de verticaliteit en het gevoel van zwaartekracht dat dit soort afdalingen kan bieden, en de ontdekking van nieuwe, afgelegen bergketens.
Hoe kiezen jullie je expeditiemaatjes en wat maakt een team effectief?
Mathis: Deze mensen voelen zich net zo thuis in deze omgeving als ik, of zelfs meer thuis in het geval van atleten. Het zijn ook mensen op wie ik kan vertrouwen en van wie ik weet dat we elkaar kunnen steunen bij een incident. Het is ook essentieel om goed met elkaar op te schieten, dat maakt de reis meeslepender met mooie herinneringen als resultaat.
Jules: Mijn expeditiemaatjes zijn mensen die dezelfde motivatie hebben als ik om te beginnen, het doel van een afdaling of een top, en die min of meer dezelfde visie delen. En meestal zijn het vrienden, maten met wie je lol hebt en met wie je graag tijd doorbrengt. Als je de meeste van deze criteria hebt, denk ik dat je een effectief team hebt.
Hoe gaan jullie, ieder afzonderlijk, om met de risico's in de hoge bergen, en wat zijn jullie prioriteiten op het gebied van veiligheid?
Mathis: In de hoge bergen zijn de risico's alomtegenwoordig, en zelfs als je je op je gemak voelt en de omstandigheden goed hebt geanalyseerd, is er altijd een element van toeval en instinct. Als ik daar beelden maak, probeer ik een marge te houden en op 90% van mijn capaciteiten te werken, om de 10% te behouden voor het geval van een incident en me te kunnen concentreren op mijn camera of drone. Soms vereisen de beste beelden een zekere risico-investering, en dat vind ik boeiend aan dit werk. Maar de prioriteit blijft veiligheid, en soms moet je opgeven om intact terug te keren.
Jules : We zijn vaak in de bergen en observeren hoe de omstandigheden veranderen, dus het is vooral een kwestie van aanvoelen op de grond. We analyseren de verschillende bulletins en het weer van de dagen ervoor, en we denken: "Kijk, het kan hier goed zijn, daar zal het te zwaar zijn, hier zal het korrelig zijn...". Afhankelijk van de periodes en de oriëntaties vertrekken we vroeger of later om steenlawines en lawines van smeltende sneeuw, enz. te vermijden. Ik heb niet echt prioriteiten op het gebied van veiligheid, het is eerder een algemeen aspect waarbij alles in overweging wordt genomen, waarbij de voor- en nadelen worden afgewogen. Er zijn dagen dat de acceptatie van risico hoger zal zijn dan op andere dagen, afhankelijk van de nacht die je hebt gehad, de motivatie van de route of vele andere factoren.
Je wordt vaak geconfronteerd met gevaarlijke situaties, soms zelfs in het buitenland. Hoe beïnvloedt dit je naasten?
Mathis: Na verloop van tijd zijn mijn naasten gewend geraakt aan mijn praktijk en mijn projecten. Uiteraard hebben ze altijd een vleugje stress als ze me voor een paar dagen of zelfs weken zien vertrekken. Ik probeer contact te houden als het netwerk het toelaat en zoveel mogelijk nieuws te geven. Ze weten dat ik geen onnodige risico's neem en dat ik, eenmaal thuis, mooie beelden zal hebben om te laten zien en boeiende verhalen te vertellen.
Jules: Mijn naasten kennen de risico's en ze vertrouwen me. Ze vragen me om nieuws te geven zodra ik kan. Natuurlijk is het stressvol voor hen, maar ze weten dat ik geen roekeloze waaghals ben en dat mijn risico's berekend zijn.
Wat hebben de Vuarnet-maskers en -brillen je gebracht in je outdoor-activiteiten?
Mathis: Het merk is altijd vooruitstrevend geweest in de ontwerpen die het aanbiedt, en ze begeleiden me in het dagelijks leven, of ik nu in de stad ben, achter mijn computer zit of op de top van een berg sta. De hoge bergen zijn een vijandige omgeving voor het lichaam en voor het netvlies. De Vuarnet-optieken stellen me in staat om deze plekken te beoefenen en vast te leggen zonder me zorgen te maken over de impact van licht op mijn zicht. Zo concentreer ik me op het essentiële: genieten van het moment en het vastleggen in beelden.
Jules: In het dagelijks leven, op de hoogste alpiene toppen of zelfs ter wereld, heeft Vuarnet comfort geboden aan mijn ogen, met maskers en brillen die op het gezicht blijven zitten en beschermen tegen alle zonnestralen. Een Frans merk met een langdurige expertise.
