Lara Dallman-Weiss kuuluu Fellowship-ohjelmaamme. Hän on purjehtinut kuusivuotiaasta asti ja osallistuu tänä kesänä toisiin olympiakisoihinsa. Yhdessä tiimikaverinsa Stu McNayn kanssa hän kilpailee uudessa 470-luokan sekaparikilpailussa, joka on ensimmäinen pariteettinen olympiakilpailu. Kannusta heitä 2. elokuuta alkaen Pariisin 2024 kesäolympialaisissa ja paralympialaisissa.

Mistä halusi voittaa olympiakultaa kumpuaa?

Yritän löytää sisälläni sen pienen tytön, joka rakasti urheilua, ulkoilmaa, ystävien kanssa ajanviettoa ja oli hyvin utelias.

Tunnetko yhteyttä mereen purjehtiessasi?

Purjehdus on todella ainutlaatuinen laji, sillä kilpailun aikana olet täysin keskittynyt. Et ajattele mitään muuta. Teknologiaa ei ole. Olet yhtä aaltojen ja vastustajien kanssa, ja se on upea tunne. Yhdistyt luonnon jokaiseen elementtiin. Opit tuntemaan tuulen, aallot, merielämän, ja sinusta tulee yksi elementtien kanssa, mikä on ihmeellinen kokemus.

⁣⁢Voitko kuvailla tunnetta, kun liukuu vedessä veneelläsi?
Kun liun veden pinnalla, tunnen olevani painoton, eikä ole mitään muuta tehtävää kuin hymyillä. Se on kuin surffaisi suurimmalla aallolla. Mennään todella nopeasti, vene irtoaa vedestä, ja kaikki hiljenee. Se on euforista.⁤⁣

En voi ajatella mitään muuta urheilulajia kuin purjehdusta, jossa on täysin keskittynyt ja samalla nauttii hetkestä.

⁣⁢Mitä sinulle merkitsee osallistuminen uuteen olympialaisiin?⁤⁣

On todella jännittävää osallistua uuteen kilpailuun. Stu ja minä olemme purjehtineet tällä veneellä pitkään, mutta tämä on ensimmäinen kerta, kun se on seka-miehistöinen. Se muuttaa täysin tapamme kommunikoida aluksella ja navigointityylimme, tehden tästä uudesta lajista todella hauskaa.

Tämä on historiallinen hetki, ei ainoastaan siksi, että olympialaiset ovat ensimmäistä kertaa sukupuolten tasa-arvoiset, vaan myös 470-luokalle ja purjehdukselle, sillä 470 on ensimmäistä kertaa sekaveneluokka. On uskomatonta olla osa tätä.

Mitä perintö merkitsee sinulle?

Äitini isä taisteli toisessa maailmansodassa Vietnamissa. Hän oli lentäjä, ja minä ja hän olemme hyvin samanlaisia. Rakastin häntä niin paljon. Rakastan häntä edelleen. Hän oli loistava tennisurheilija, ja kannan häntä aina mukanani, haluten tehdä hänet ylpeäksi ja elää unelmaa, jota hän ei voinut elää. Se on jotain, mitä pidän aina mukanani.

Ajattelen myös purjehdusurheilua ja Yhdysvaltojen rikkaita voittoperinteitä. Olemme pitkään hallinneet purjehdusta olympialaisissa. Ammennan paljon luottamusta edeltäjiltäni, jotka toivottavat meille onnea kisoihin. Tunnen vastuuta nousta jälleen palkintokorokkeelle ja tehdä heidät ylpeiksi.

⁣⁢Miten kuvailisit purjehdusyhteisöä?
Purjehdus on keskinäisriippuvainen yhteisö. Maailmanymsipurjehduksiemme aikana meiltä usein hajoaa jotain ja varaosat loppuvat. Näinä hetkinä meidän on käännyttävä harjoituspartnereidemme puoleen, emmekä voi kilpailla ilman heidän apuaan. Myös vesillä tapahtuu paljon yhteistyötä. Meillä ei ole pukuhuoneita; jaamme kaikki saman venesataman.⁤⁣

Hyvien suhteiden ylläpitäminen on ratkaisevan tärkeää suorituskyvyllemme vedessä. Viime kuukausina, valmistautuessamme olympialaisiin, olemme harjoitelleet Portugalin ja Italian joukkueiden kanssa, ja olemme heille todella kiitollisia. Olemme perustaneet tukikohdan Marseilleen ja viettäneet lukemattomia tunteja yhdessä testaten erilaisia varusteita, tutustuen olosuhteisiin, käymällä illallisilla ja nauttien toistemme seurasta.

⁣⁢Mitä toivot saavuttavasi Pariisin 2024 kisoista?⁤⁣

Viimeisten olympialaisten jälkeen oli todella vaikeaa palata kotiin ja integroitua takaisin arkeen. Näissä kisoissa tiedän hieman paremmin, mitä odottaa sen jälkeen. Toivon voivani hyödyntää viimeisten kolmen vuoden valmistautumisen aikana oppimiani läksyjä ja tulla vahvemmaksi ihmiseksi.