« Un óptico quería probar unas lentes. Las llevaba para el descenso Olímpico. Gané. Me propuso un acuerdo… » Jean Vuarnet.
Fue un encuentro el que sellaría la creación de la marca epónima VUARNET. Tuvo lugar con Roger Pouilloux en 1959, cuando el óptico regaló al campeón de esquí francés la montura 02, como testimonio de su admiración. Fue con estas gafas, equipadas con la famosa lente Skilynx que le permitía sortear mejor las trampas del relieve de la pista de Squaw Valley, que Jean Vuarnet ganaría la medalla de oro en descenso de los Juegos Olímpicos. Tras esta victoria, los dos hombres, que compartían una pasión y una visión comunes, entablaron amistad y decidieron asociarse para crear una marca a su imagen: innovadora, de alto rendimiento y elegante. La casa VUARNET había nacido.
Nacido el 18 de enero de 1933, Jean Vuarnet vivió toda su vida en Morzine, una estación de esquí situada en los Alpes franceses. Comenzó a practicar el esquí alpino durante sus años universitarios en Grenoble. Jean Vuarnet obtuvo su primer gran éxito en el descenso de Rochebrune en Megève en 1956, punto de partida de una carrera excepcional.
En 1960, Jean Vuarnet ganó la medalla de oro en descenso en los Juegos Olímpicos de Invierno de Squaw Valley, en California, y se convirtió en siete veces campeón de Francia de esquí. Es considerado un pionero de su disciplina, siempre buscando formas de mejorar su rendimiento: fue el primero en desarrollar la posición "huevo" que los corredores utilizan desde entonces y en incorporar componentes metálicos en sus esquí, los cantos que ahora se han convertido en la norma.
Paralelamente, Jean Vuarnet trabajó en el desarrollo de la estación de esquí de Avoriaz, que le rinde homenaje con una estatua y una plaza epónima.
Durante toda su vida, Jean Vuarnet trabajó con Roger Pouilloux en la creación de la leyenda Vuarnet, otorgándole una proyección internacional.
Jean Vuarnet falleció el 2 de enero de 2017, a la edad de 83 años en Sallanches. Dio su nombre a la marca hace 60 años y, en su honor, deseábamos repasar los grandes rasgos de la historia de este campeón visionario.
