Tara Expeditions
Desde 2003, Tara Expédition surca los océanos en favor de la investigación y el medio ambiente. Iniciativa francesa reconocida de utilidad pública, esta fundación organiza expediciones para estudiar y comprender el impacto de los cambios climáticos y la crisis ecológica en nuestros océanos. Para ello, la tripulación navega a bordo de un barco mítico, el Tara, construido en 1989 y preparado para condiciones extremas. Desde 2015, Vuarnet se compromete con esta hermosa iniciativa como proveedor oficial. Ofrecemos a toda la tripulación gafas de sol que garantizan la mejor protección para sus ojos. Hoy hemos tenido la suerte de hacer algunas preguntas a Romain Troublé, director general de la Fundación.
Créditos fotográficos: Tara Expéditions - Noelie Pansiot
Hola, Romain, estamos muy contentos de reencontrarnos contigo y de saber noticias del barco. Para quienes nos siguen desde hace poco, ¿podría recordarnos rápidamente qué es la Fundación Tara Expéditions?
El programa Tara se creó en 2003 y se convirtió en Fundación en 2016. Hoy, es la única fundación francesa reconocida de utilidad pública dedicada al Océano. En la Fundación, promovemos una ciencia del Océano abierta, innovadora e inédita que permita predecir, anticipar y preparar mejor el futuro. Se trata tanto de una gran aventura científica como humana. Utilizamos esta experiencia científica de muy alto nivel para sensibilizar y educar a las jóvenes generaciones, movilizar a los responsables políticos y permitir que los países en desarrollo accedan a estos nuevos conocimientos.
El barco Tara es un auténtico laboratorio flotante; desde 2003 ha recorrido cerca de 400.000 kilómetros, haciendo escala en más de 60 países durante 11 expediciones realizadas en colaboración con laboratorios y organismos internacionales de excelencia (CNRS, CEA, EMBL, PSL, MIT, NASA...).
La expedición en curso se dedica al estudio de unos 30 arrecifes de coral del Océano Pacífico. Comenzó en mayo de 2016 y finalizará con el regreso de la goleta a Lorient el 27 de octubre de 2018. El Tara cruza no menos de 11 husos horarios a través del océano más vasto del planeta, uniendo especialmente tierras insulares y los arrecifes más aislados del planeta, así como las costas chinas, donde nos encontramos actualmente.
¿Cuáles son los principales desafíos de una expedición así?
El objetivo de la expedición Tara Pacific es estudiar de forma inédita la biodiversidad de los arrecifes de coral y su evolución frente al cambio climático y las presiones antropogénicas.
Nuestro equipo científico estudia el estado de salud de los arrecifes y su biodiversidad a diferentes niveles, y se interesa en particular por las capacidades de resistencia, adaptación y resiliencia de estos ecosistemas.
Desde un punto de vista ecológico, ¿por qué es esencial estudiar los arrecifes de coral hoy en día?
Los arrecifes de coral cubren menos del 0,2 % de los fondos oceánicos, pero albergan cerca del 30 % de la biodiversidad marina conocida, y el océano Pacífico concentra por sí solo más del 40 % de los arrecifes de coral del planeta.
Su salud es crucial para las diferentes especies que albergan, pero también para el ser humano. Por ejemplo, proporcionan un medio de subsistencia a través de la pesca para unos 500 millones de personas en el mundo. Además, el valor de los servicios ecológicos que proporcionan a los Estados, como la protección de las costas contra la erosión o el turismo, es considerable.
Afectados por el calentamiento climático y una actividad humana local en expansión, un gran número de estos arrecifes se han dañado o han desaparecido en los últimos años de forma muy heterogénea. Por lo tanto, es urgente estudiar hoy este ecosistema frágil y en peligro para comprenderlo mejor y preservarlo mañana.
Navegan en un barco mítico, ¿pueden contarnos más sobre este último?
Esta goleta con aspecto de navío del futuro nació de la imaginación de ingenieros y arquitectos para el médico-explorador francés Jean-Louis Étienne en 1989.
La idea original destinaba entonces al barco llamado Antarctica, en aquel momento, a afrontar el desafío de los hielos para estudiar las zonas polares en la Antártida. Se convirtió en Seamaster con el célebre navegante neozelandés Sir Peter Blake. Fue bajo los colores de la estilista francesa agnès b. y de Étienne Bourgois que el velero fue rebautizado TARA en 2003. Desde entonces se dedica al medio ambiente, a la educación y, ahora, a la ciencia.
El TARA mide 36 metros de eslora por 10 metros de manga. Dispone de 16 camarotes, pudiendo así acoger a marineros y científicos a bordo. Los científicos de varios laboratorios internacionales se turnan regularmente según su campo de especialización, la zona atravesada y la naturaleza de los estudios.
La goleta está equipada además con una cabina dedicada a la microscopía y la informática, un laboratorio seco y un laboratorio húmedo de filtración en cubierta.
Además de los marineros y científicos, el barco acoge durante toda la expedición a un corresponsal a bordo y a un artista que permiten cuestionar de manera original y creativa nuestra visión del Océano.
¿Dónde se encuentran en este momento? ¿Y cuáles son los próximos pasos?
La goleta se encuentra actualmente en China, donde realizará algunas extracciones, pero también varias escalas y conferencias en Hong Kong, Shanghái, Xiamen y Keelung para concienciar al mayor número posible sobre los desafíos del Océano en el siglo XXI. También están previstas escalas en Japón en mayo y en Estados Unidos (julio-septiembre) antes del final de la misión en Lorient a finales de octubre. Tara regresará a París a finales de este año, donde se organizará una serie de eventos con motivo de su regreso.
Última pregunta, ¿cuál sería tu visión de un Vuarnet Day?
Mi visión de un Vuarnet Day es un día clásico en el que el equipo Tara se activa en cubierta, sobre y bajo el agua bajo el sol del Pacífico para llevar a cabo con éxito las investigaciones del día.
Vuarnet es proveedor oficial de la Fundación Tara desde 2015 y acompaña actualmente a la goleta en el Pacífico proporcionando modelos de alta calidad a la tripulación y a los científicos de la expedición.
