Fotos: Mathurin Vauthier
El alpinismo de alto nivel no se limita a escalar montañas. Se trata de descubrir nuevas rutas, aventurarse en caras vírgenes y desconocidas, y superar los límites de lo posible. Esta forma definitiva de exploración y conquista está encarnada por alpinistas como nuestro Fellow Charles Dubouloz y su compañero Symon Welfringer. Estos soñadores, aventureros y conquistadores se embarcaron en una expedición con grandes esperanzas, listos para afrontar los desafíos de la naturaleza y hacer realidad sus sueños más audaces. Su proyecto, inicialmente centrado en el Gyachung Kang, dio un giro inesperado hacia la cara oeste del Hungchi, una pared empinada y estética que cautivó su imaginación y se convirtió en el nuevo objetivo de su aventura.
« Lo único que importaba era ir a las montañas, superarme, exigirme al máximo y lograr algo. Cualquier cosa menos el éxito. Tenía tantas ambiciones con esta expedición que necesitaba triunfar antes de volver a subir al avión. »
¿Cómo afrontaste esta experiencia? ¿Con confianza, soñando despierto, con aprensión?
Abordamos esta experiencia con profesionalismo, dedicando mucha energía y preparación a nuestra expedición a Nepal. Dada nuestra experiencia en expediciones de alta altitude, sabíamos que había pocas probabilidades de que todo saliera según lo planeado. Y así fue: no escalamos la montaña que habíamos previsto inicialmente y, en su lugar, establecimos una ruta completamente diferente debido a numerosas circunstancias imprevistas. Confiábamos en nuestras capacidades físicas gracias a toda la energía que habíamos invertido en el proyecto con antelación. Y aunque esta expedición no se desarrolló como esperábamos, sigue siendo una experiencia verdaderamente maravillosa.
Un compromiso considerable, una fatiga innegable. ¿La lucha superada hace más bella la victoria final, en tu opinión? ¿Qué te impulsa a superarte siempre para llegar al final de este tipo de aventura que puede parecer insensata para muchos?
El compromiso para una expedición en el Himalaya es considerable, especialmente debido a la lejanía y las condiciones austeras. Había que caminar seis días para alcanzar el campamento base, por lo que este largo proceso de desplazamiento reforzaba nuestro compromiso con la expedición.
La energía invertida en el proyecto es lo que hace que el éxito sea hermoso, no el sufrimiento. Nos habíamos preparado a conciencia antes de partir, pero Simon enfermó durante el periodo de aclimatación, lo que interrumpió por completo el proyecto. A pesar de ello, logramos recuperarnos y poner en práctica todas nuestras habilidades para la ascensión. Cuanto mayor es la inversión, más hermoso es el éxito.
Lo que siempre me impulsa a superarme es el deseo de tener un buen desempeño en el montañismo y de dar lo mejor de mí.
En las Grandes Jorasses, más o menos conocías la ruta a seguir. Aquí, te espera lo completamente desconocido. ¿Fueron tus habilidades de montañismo las que te permitieron completar esta hazaña?
Nuestras habilidades y experiencia fueron invaluables. Si alguien se encontrara en esta situación sin estar preparado, tendría dificultades para sobrevivir. Ya habíamos escalado paredes en el Himalaya y los Alpes, y a menudo nos enfrentamos a lo desconocido, porque las cosas rara vez salen según lo planeado. En el montañismo, uno se adapta mucho. Fue nuestra experiencia, nuestras habilidades de montañismo y todas las horas que pasamos en las montañas lo que nos permitió completar con éxito esta ascensión.
Una expedición con tanto compromiso por parte de dos personas requiere una organización impecable. ¿Cómo se organiza el proceso de toma de decisiones?
La toma de decisiones no se organiza realmente. Con Simon, nos conocemos muy bien, como amigos y escaladores. Generalmente sabemos cómo reaccionará el otro en una situación dada. Simplemente nos consultamos. Por ejemplo, durante el descenso, estábamos en un punto muerto y nos tomamos unos minutos para evaluar nuestras opciones. Las opciones A y B parecían poco viables, pero encontramos una opción C que no habíamos considerado antes. Al discutir, decidimos intentar esa opción C, que era descender por la cara este, hacia lo totalmente desconocido.
Tomamos las decisiones juntos, sin jerarquía. A veces, es más fácil decidir entre dos que entre tres, porque la decisión es más rápida e instintiva. Conocer muy bien a la persona con la que se escala facilita enormemente la toma de decisiones.
CÓDIGO DE TIEMPO
00’’00 Aproximación a morrenas (bloques glacier)
00’’20 Último campamento base avanzado, salida nocturna
00’’33 Escalada amanecer
00’’51 Vista panorámica
02’’02 Amanecer primer vivac, aniversario Charles
02’’15 Arista cumbre (para llegar a la cima)
02''55 Llegada a la cumbre
03’’18 Descenso tormenta
03’’23 Segundo vivac tormenta
03’’57 Descenso
04''07 Llegada
05''06 Secuencia de emociones
La atención mediática que ha rodeado tu ascenso ha trascendido por completo el mundo del montañismo en los últimos días. ¿Cómo lo estás viviendo?
Cuando nuestra aventura comenzó a trascender el mundo del montañismo, aún estábamos en Nepal con acceso limitado a Wi-Fi, lo que nos ayudó a mantener los pies en la tierra. Estábamos aislados en Namche Bazaar o en pequeños pueblos, lo que facilitó una transición sin problemas. Al regresar a Francia, la atención mediática fue moderada y efímera. Para Simon y para mí, fue agradable ver nuestra ascensión cubierta por los medios. Si bien no es una motivación en sí misma, es una gran recompensa.
