« Ένας οπτικός ήθελε να δοκιμάσει φακούς. Τους φορούσα για την Ολυμπιακή κατάβαση. Κέρδισα. Μου πρότεινε μια συμφωνία… » Jean Vuarnet.
Μια συνάντηση θα σφραγίσει τη δημιουργία της ομώνυμης μάρκας VUARNET. Πραγματοποιείται με τον Roger Pouilloux το 1959, όταν ο οπτικός προσφέρει στον Γάλλο πρωταθλητή του σκι το μοντέλο 02, ως ένδειξη θαυμασμού του. Με αυτά τα γυαλιά, εξοπλισμένα με τον διάσημο φακό Skilynx που του επέτρεπε να διακρίνει καλύτερα τις παγίδες των ανωμαλιών της πίστας του Squaw Valley, ο Jean Vuarnet θα κερδίσει το χρυσό μετάλλιο στην κατάβαση των Ολυμπιακών Αγώνων. Μετά από αυτή τη νίκη, οι δύο άνδρες, που μοιράζονται ένα κοινό πάθος και όραμα, συνδέονται φιλικά και αποφασίζουν να συνεργαστούν για να δημιουργήσουν μια μάρκα αντάξια του ονόματός τους: καινοτόμα, υψηλών επιδόσεων και κομψή. Ο οίκος VUARNET γεννήθηκε.
Γεννημένος στις 18 Ιανουαρίου 1933, ο Jean Vuarnet έζησε όλη του τη ζωή στο Morzine, ένα χιονοδρομικό θέρετρο στις γαλλικές Άλπεις. Άρχισε να ασχολείται με το αλπικό σκι κατά τα φοιτητικά του χρόνια στη Γκρενόμπλ. Ο Jean Vuarnet πέτυχε την πρώτη του μεγάλη νίκη στην κατάβαση του Rochebrune στο Megève το 1956, αφετηρία μιας εξαιρετικής καριέρας.
Το 1960, ο Jean Vuarnet κερδίζει το χρυσό μετάλλιο στην κατάβαση στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Squaw Valley της Καλιφόρνια και γίνεται επτά φορές πρωταθλητής Γαλλίας στο σκι. Θεωρείται πρωτοπόρος του αθλήματός του, αναζητώντας πάντα τρόπους να βελτιώσει τις επιδόσεις του: ήταν ο πρώτος που ανέπτυξε τη θέση «αυγό» που χρησιμοποιούν οι αθλητές έκτοτε και που ενσωμάτωσε μεταλλικά στοιχεία στα σκι του, τις ακμές που πλέον αποτελούν τον κανόνα.
Παράλληλα, ο Jean Vuarnet εργάζεται για την ανάπτυξη του χιονοδρομικού κέντρου Avoriaz, το οποίο τον τιμά μέσω ενός αγάλματος και μιας πλατείας που φέρει το όνομά του.
Σε όλη του τη ζωή, ο Jean Vuarnet συνεργάστηκε με τον Roger Pouilloux στη δημιουργία του θρύλου Vuarnet, προσφέροντάς του διεθνή αναγνώριση.
Ο Jean Vuarnet απεβίωσε στις 2 Ιανουαρίου 2017, σε ηλικία 83 ετών στη Sallanches. Έδωσε το όνομά του στη μάρκα πριν από 60 χρόνια και, προς τιμήν του, θέλαμε να ανατρέξουμε στα βασικά σημεία της ιστορίας αυτού του οραματιστή πρωταθλητή.
